BRCGS  – globalny standard bezpieczeństwa produktów. Czym jest i kogo dotyczy?

W relacjach między dostawcami a sieciami handlowymi pojęcie „certyfikatu BRC” pojawia się coraz częściej jako warunek konieczny do nawiązania lub utrzymania współpracy. Dla wielu przedsiębiorstw jest to pierwszy kontakt z systemem BRCGS – rozbudowaną rodziną standardów, która od ponad dwudziestu lat wyznacza globalne wymagania w zakresie bezpieczeństwa żywności, opakowań i produktów konsumenckich. Niniejszy artykuł wyjaśnia, czym ten system jest, jak jest zbudowany i jakie obszary działalności obejmuje.

Geneza i istota standardu BRCGS

Standard BRC został opracowany w 1998 roku przez British Retail Consortium – organizację zrzeszającą brytyjskich i europejskich detalistów, w tym duże sieci supermarketów. Pierwotnym celem było stworzenie jednolitego narzędzia weryfikacji dostawców produktów spożywczych sprzedawanych pod marką własną sieci (private label). Z czasem standard zyskał zasięg globalny i przeszedł istotną ewolucję – zarówno w zakresie wymagań merytorycznych, jak i identyfikacji. W 2019 roku organizacja zmieniła markę na BRCGS (Brand Reputation through Compliance Global Standards), podkreślając, że certyfikacja to nie tylko narzędzie kontroli, lecz element zarządzania reputacją marki w całym łańcuchu dostaw.

Dziś certyfikaty BRCGS posiada ponad 30 000 zakładów w ponad 130 krajach. Standard jest uznawany przez Globalną Inicjatywę Bezpieczeństwa Żywności (GFSI – Global Food Safety Initiative), co oznacza, że jest wzajemnie uznawany przez inne standardy benchmarkowane przez GFSI, takie jak IFS Food czy FSSC 22000. W praktyce przekłada się to na jedno z kluczowych kryteriów kwalifikacji dostawców w międzynarodowych sieciach handlowych.

Fundamentem każdego ze standardów BRCGS jest połączenie czterech elementów:

• systemu zarządzania jakością i bezpieczeństwem produktu,
• zasad dobrej praktyki produkcyjnej (GMP) i higienicznej (GHP),
• analizy zagrożeń i oceny ryzyka (w standardach żywnościowych – systemu HACCP zgodnego z Codex Alimentarius),
• zaangażowania kierownictwa wyższego szczebla jako warunku sine qua non wdrożenia.

Certyfikacja odbywa się przez akredytowane jednostki certyfikujące i kończy się przyznaniem oceny na jednym z poziomów: AA+, AA, A+, A, B+, B, C+ lub C. Czas ważności certyfikatu wynosi 12 miesięcy (dla ocen A i wyższych) lub 6 miesięcy (oceny B i C), po których wymagane jest ponowne przeprowadzenie audytu.

Rodzaje standardów BRCGS – struktura systemu

System BRCGS nie jest jednym dokumentem, lecz rodziną odrębnych standardów, z których każdy adresuje specyficzny segment łańcucha dostaw. Wybór właściwego standardu zależy od profilu działalności przedsiębiorstwa.

1. BRCGS Food Safety (Global Standard for Food Safety)

Najbardziej rozpoznawalny i najszerzej stosowany standard w systemie. Skierowany jest do producentów żywności – zarówno przetwórców, jak i zakładów pakujących i konfekcjonujących produkty spożywcze, w szczególności dostarczające je pod marką własną sieci handlowych. Aktualna wersja to Issue 9, która kładzie szczególny nacisk na kulturę bezpieczeństwa żywności, zarządzanie alergenami oraz integralność produktu i zapobieganie fałszowaniu żywności (food fraud).

2. BRCGS Packaging Materials (Global Standard for Packaging Materials)

Standard dla producentów materiałów opakowaniowych – zarówno opakowań mających bezpośredni kontakt z żywnością (folie, butelki, puszki, tace), jak i opakowań pośrednich (kartony zbiorcze, etykiety) oraz komponentów (farby, kleje). Od 28 kwietnia 2025 roku obowiązuje Issue 7 – najnowsza edycja standardu, która wprowadza istotne zmiany w zakresie analizy zagrożeń i oceny ryzyka (HARA), rozszerza zakres certyfikacji na opakowania biodegradowalne, kompostowalne i cyfrowo drukowane, a także modyfikuje protokół audytowy, wprowadzając m.in. opcję audytu łączonego (blended announced) z elementem zdalnej oceny.

3. BRCGS Storage & Distribution

Standard przeznaczony dla operatorów logistycznych zajmujących się magazynowaniem i dystrybucją żywności, opakowań oraz produktów konsumenckich. Obejmuje wymagania dotyczące warunków przechowywania, kontroli temperatury, higieny pojazdów transportowych oraz zarządzania szkodnikami. Jest szczególnie istotny dla firm chłodniczych, operatorów magazynów wysokiego składowania oraz dystrybutorów działających w łańcuchu dostaw żywności.

4. BRCGS Consumer Products

Standard dla producentów wyrobów nieżywnościowych przeznaczonych bezpośrednio dla konsumenta końcowego: kosmetyków, środków czystości, tekstyliów, artykułów papierniczych, zabawek, drobnego sprzętu AGD i szkła. W odróżnieniu od standardów żywnościowych, BRCGS Consumer Products nie posiada benchmarku GFSI, jednak jest coraz szerzej wymagany przez detalistów jako potwierdzenie bezpieczeństwa i zgodności z prawem produktów non-food.

5. BRCGS Agents & Brokers

Standard skierowany do firm działających jako pośrednicy i agenci handlowi – podmiotów, które nie produkują, nie przetwarzają ani nie magazynują produktów we własnych obiektach, lecz kupują i sprzedają je w imieniu innych. Standard weryfikuje procedury zatwierdzania dostawców, zarządzanie dokumentacją oraz traceability (identyfikowalność) produktów w łańcuchu dostaw.

Podsumowanie

System BRCGS (potocznie określany jako BRC) to dziś jeden z najszerzej uznawanych na świecie mechanizmów weryfikacji bezpieczeństwa i jakości produktów w łańcuchu dostaw. Niezależnie od tego, czy przedsiębiorstwo produkuje żywność, opakowania, artykuły kosmetyczne czy pośredniczy w handlu – dla każdego z tych profili działalności istnieje dedykowany standard. Certyfikacja BRCGS jest równocześnie wymogiem rynkowym stawianym przez detalistów i narzędziem wewnętrznego doskonalenia organizacji, które przekłada się na ograniczenie ryzyka, poprawę procesów i wiarygodność wobec partnerów handlowych na rynkach globalnych.